Die Infodemie
Wissen ist – sofern es korrekt ist – mächtig und befähigend. Doch der Zugang zu zeitnahen, umsetzbaren und verifizierten Informationen wird zunehmend schwieriger.
Der Begriff „Infodemie“ wurde 2003 während des Ausbruchs des Schweren Akuten Respiratorischen Syndroms (SARS) geprägt, um die „Informations-Epidemie“ zu beschreiben, die die Gesundheitskrise zusätzlich verschärfte1. Seitdem ist das Informationsvolumen im Internet massiv angestiegen und wächst täglich weiter.
Fehlinformation vs. Desinformation und ihre Auswirkungen
- Fehlinformation ist falsche oder ungenaue Information ohne Täuschungsabsicht.
- Desinformation hingegen ist absichtlich falsche Information, die in die Irre führen soll.
Obwohl sie sich in der Absicht unterscheiden, haben beide Formen schädliche Auswirkungen auf Menschen, Unternehmen, Volkswirtschaften, Regierungen und die Gesellschaft insgesamt. Das Science and Security Board der Doomsday Clock warnt, dass die Welt „so nah an einer Katastrophe ist wie nie zuvor“. Mitverantwortlich dafür sei „die Verbreitung von Fehlinformationen, Desinformationen und Verschwörungstheorien, die das Kommunikations-Ökosystem untergraben und die Grenze zwischen Wahrheit und Lüge zunehmend verwischen“ sowie eine „angeschlagene Informationslandschaft“.2
Obwohl es zunehmend gesetzliche Regelungen gegen falsche Informationen gibt, ersetzt dies nicht die Notwendigkeit gründlicher Faktenprüfungen. Solche Gesetze können mit der Geschwindigkeit technologischer Entwicklungen, die in Desinformationskampagnen genutzt werden, nicht Schritt halten. Generative Künstliche Intelligenz (KI) ermöglicht es inzwischen jedem, schnell und einfach Deepfake-Inhalte zu erstellen – was es potenziell gefährlich macht, die Fakten, die wir sehen und hören, ungeprüft zu akzeptieren.
Fallstudien zu Fehlinformation und Desinformation
1. Masernausbruch in Samoa
Im Jahr 2019 erlebte Samoa einen schweren Masernausbruch, der durch weit verbreitete Fehlinformationen über Impfstoffe erheblich verschärft wurde. Falsche Behauptungen über die Sicherheit und Wirksamkeit von Impfstoffen – einige davon stammten von einem prominenten Impfgegner – trugen zur Verschärfung der Gesundheitskrise bei. Der Höhepunkt der Krise lag bei über 5.700 gemeldeten Fällen und 83 Todesfällen, hauptsächlich bei Kindern. Falsche Narrative über Impfstoffe wurden durch Fehlinformationen in sozialen Medien und anderen Plattformen verstärkt, was das Vertrauen in die Reaktion und Impfmaßnahmen weiter untergrub.
2. Nuklearunfall in Fukushima
Ein weiteres Beispiel für gefährliche „alternative Wahrheiten“ im medizinischen Bereich ist der Nuklearunfall von Fukushima im Jahr 2011. Damals verbreitete sich der falsche Glaube, dass jodiertes Salz vor radioaktiver Strahlung schützen könne, was zu leeren Supermarktregalen führte. Diese Fehlinformation tauchte 2023 erneut auf, als Japan ankündigte, behandeltes Abwasser aus der Anlage freizusetzen.
3. Ebola-Ausbruch in Westafrika
Während des Ebola-Ausbruchs in Westafrika im Jahr 2014 starben einige Menschen, weil sie Salzwasser tranken, in dem Glauben, es könne die Krankheit verhindern oder heilen. Fehlinformationen führen nicht nur zum Verlust von Menschenleben, indem sie bewährte medizinische Versorgung verzögern oder verhindern, sondern erhöhen auch die Wahrscheinlichkeit größerer und längerer Ausbrüche.
4. Deepfake-Video in Neuseeland
Ende 2024 tauchte online ein Deepfake-Video auf, das einen führenden neuseeländischen Endokrinologen zeigte, wie er Menschen mit Diabetes riet, ein „natürliches Produkt“ zu kaufen und ihre verschriebenen Medikamente abzusetzen. Personen, die dieser Desinformation vertrauten, könnten ernsthafte gesundheitliche Komplikationen erlitten haben.
Gesundheitsanforderungen für Reisen
Weniger gesundheitsschädlich, aber leider häufig, sind Fehlinformationen über Gesundheitsanforderungen für Reisen. Erklärungen, Impfungen und Gesundheitsnachweise, die für die Einreise erforderlich sind, variieren nicht nur je nach Reiseziel und Herkunftsland, sondern auch je nach Visumtyp und Reisedauer. Zudem ändern sich die Anforderungen ständig. Viele Reise-Webseiten enthalten widersprüchliche Informationen, Medienberichte können falsche Informationen wiedergeben, und selbst Konsulate und Botschaften sind manchmal nicht auf dem neuesten Stand. Wenn Reisende die Anforderungen falsch einschätzen, kann dies dazu führen, dass sie bei der Einreise geimpft werden müssen oder die Einreise verweigert wird.
Sicherheitsimplikationen
Aus sicherheitspolitischer Sicht wird die globale Informationslandschaft zunehmend instabil. Die wachsende Beliebtheit sozialer Medien hat die Informationslandschaft demokratisiert, indem sie das Monopol traditioneller Nachrichtenquellen gebrochen hat. Gleichzeitig hat dies jedoch zu einer Flut unbestätigter Informationen und Propaganda geführt, die mehrfach Unruhen und Gewalt ausgelöst haben. Ein Beispiel ist die Unruhe nach den Messerangriffen in Southport (England, UK) im Juli 2024. Am 29. Juli 2024 wurden drei Kinder getötet und zehn Menschen verletzt. Die Behörden nahmen einen 17-jährigen Jungen fest. Danach verbreiteten sich in sozialen Medien Falschinformationen, wonach der Täter ein muslimischer Asylbewerber sei. Diese Desinformation verstärkte bestehende anti-muslimische und fremdenfeindliche Stimmungen und führte zu landesweiten Protesten. Dabei wurden unter anderem Einwanderungszentren, Moscheen und Unterkünfte für Asylsuchende in Städten wie Manchester, Rotherham und Liverpool angegriffen.
Die zunehmende Reichweite und Menge an Fehlinformationen wird schwerwiegende sicherheitspolitische Folgen haben, da sie bestehende Fremdenfeindlichkeit, ethnische und religiöse Spannungen, politische Polarisierung, geopolitische Konflikte und soziale Unzufriedenheit verschärfen. Dies erhöht das Risiko für bestimmte Bevölkerungsgruppen, insbesondere Minderheiten in Bezug auf Nationalität, Sexualität und Religion – vor allem beim Reisen oder Leben im Ausland. Aggressionen gegen Personen, die als Ausländer wahrgenommen werden, oder gegen Interessen bestimmter Nationalitäten sind mögliche Folgen. Solche Verhaltensweisen zeigen, wie Fehlinformationen kriminelle Aktivitäten begünstigen können, indem sie kriminelle Gruppen zu Gewalttaten ermutigen.
Staatliche Kontrolle von Informationen
Im Gegensatz zur extremen Demokratisierung der Informationslandschaft steht der Trend, dass Regierungen den Informationsfluss kontrollieren. Sie nutzen verschiedene Taktiken, darunter Überwachung von Online-Aktivitäten, Einschränkung des Zugriffs auf bestimmte Webseiten, Manipulation von Medieninhalten und vollständige Kommunikationssperren. Ein Beispiel dafür war die Wahl in Venezuela im Juli 2024, bei der die Regierung unter Präsident Nicolás Maduro strenge Online-Beschränkungen verhängte, um oppositionelle Stimmen zu unterdrücken und den Zugang zu unabhängigen Berichten zu verhindern. Desinformationskampagnen – ob von staatlichen, nichtstaatlichen oder ausländischen Akteuren – stellen eine erhebliche Bedrohung für die Integrität von Wahlen dar. Das Gleichgewicht zwischen freiem Informationsaustausch und staatlicher Kontrolle wird im digitalen Raum zunehmend fragil.
Zukunft von Fehlinformation und Desinformation
Die Verbreitung von Fehlinformationen und Desinformationen im digitalen Raum wird anhalten und in Zukunft noch stärker auf einzelne Zielgruppen zugeschnitten sein. Die zunehmende Raffinesse solcher Kampagnen wird es ermöglichen, falsche oder erfundene Informationen der Erkennung zu entziehen. Anfang 2025 wurde dies durch die Ankündigung großer sozialer Netzwerke verschärft, sich von Faktenprüfern zu verabschieden und auf einen gemeinschaftsbasierten Ansatz umzusteigen. Daher müssen Einzelpersonen, Organisationen und Regierungen künftig mehr Ressourcen aufwenden, um Informationen für Entscheidungen zu verifizieren.
Jede Information sollte auf ihre Zuverlässigkeit geprüft werden, bevor man sich eine Meinung bildet oder handelt.
Tipps zur Bewertung von Informationen
- Entwickeln Sie eine Methode zur Überwachung und Validierung von Informationen.
- Achten Sie auf Aktualität – prüfen Sie Datum und Uhrzeit.
- Überprüfen Sie die Quelle – seien Sie vorsichtig bei Quellen ohne nachweisbare Historie oder ohne Kontaktmöglichkeit.
- Vergleichen Sie Informationen – prüfen Sie, welche Quellen zitiert werden. Nutzen Sie Rückwärtssuchen für Bilder und Videos. Bestätigen Sie Informationen mit vertrauenswürdigen, unabhängigen Experten und nutzen Sie Faktenprüfungsdienste.
Wie International SOS helfen kann
Seit fast 40 Jahren steht International SOS an vorderster Front, wenn es darum geht, die Gesundheit, Sicherheit und das Wohlbefinden der weltweiten Belegschaft unserer Kunden zu unterstützen. Unsere Lösungen im Bereich Reiserisikomanagement, unser Workforce Resilience Service, unsere Sicherheits- und medizinische Beratung sowie der EventSafe-Service stehen bereit, um Ihre Mitarbeitenden jederzeit und überall zu unterstützen.
Wir betreuen weltweit über 9.000 Kunden von mehr als 1.200 Standorten in 90 Ländern aus. Unsere Assistance Center sind mit Ärzten und Pflegepersonal, Sicherheitsexperten, mehrsprachigen Koordinatoren und Logistikfachkräften besetzt, die über 110 Sprachen und Dialekte sprechen. So können wir schnell auf Notfälle oder Hilferufe reagieren.
Quellen:
1. What are the historical roots of the COVID-19 infodemic? Lessons from the past
Sicherheitsimplikationen von Fehlinformation und Desinformation – Bericht
Unser Insight Report „Sicherheitsimplikationen von Fehlinformation und Desinformation“ beleuchtet die wichtigsten Akteure – von staatlich unterstützten Kampagnen bis hin zu Einzelpersonen – die diese Entwicklungen vorantreiben. Ihre Beweggründe reichen von finanziellen Interessen über politische Agenden bis hin zu ideologischem Eifer.
Erforschen Sie die Methoden zur Verbreitung falscher Narrative – von der Manipulation sozialer Medien bis zur Infiltration traditioneller Nachrichtenkanäle – und schützen Sie Ihr Unternehmen, indem Sie Resilienz gegenüber solchen Angriffen aufbauen.
